夜色渐深，光明顶却无半分宁静。圣殿内的烛火摇曳不定，映照着每一张凝重而警惕的脸庞。明月炎立于殿中，听着庄铮与那烈火旗弟子接连传来的坏消息，只觉一股寒意自脊椎升起，直冲天灵。

那三名被韦一笑擒住的奸细，竟在重重看守下不翼而飞！看守弟子全部昏迷，现场除了一丝若有若无的阴寒气息，再无其他线索。

“昏迷的弟子情况如何？”明月炎强压下心中翻涌的思绪，沉声问道。

“回明尊，他们脉象平稳，只是意识沉沦，如同陷入最深沉的梦境，无论如何呼唤、施针，皆无法醒转。”那弟子声音发颤，“医堂的胡先生看过了，说是...中了极高明的摄魂之术。”

摄魂术！又是精神层面的攻击！

明月炎与空闻对视一眼，均看到对方眼中的凝重。影宗对精神力量的运用，已然到了出神入化的地步。

“走，先去石牢。”明月炎当机立断，又对庄铮道，“庄旗使，这几件邪物先妥善封存，没有我的命令，任何人不得靠近。另外，加派人手，‘请’灭绝师太与蒙古使者稍安勿躁，我稍后便去解释。”

一行人迅速赶往后山石牢。

石牢位于后山一处僻静山谷，由坚固山石垒成，仅有一道铁门出入，外有五行旗精锐弟子轮流值守。此刻，铁门大开，门外躺着四名昏迷不醒的烈火旗弟子，面色红润，呼吸均匀，仿佛只是熟睡，但眉宇间却笼罩着一层极淡的、几乎看不见的黑气。

明月炎俯身探查，指尖刚触碰到一名弟子的腕脉，便感到一股熟悉的阴寒顺着接触点试图侵入她的经脉，但立刻被她体内浑厚的九阳真气化解。

“好精纯的邪力！”空闻神僧蹲下身，仔细观察那黑气，“非内力，非毒质，而是直接作用于神魂的力量。若非这些弟子心志坚定，恐怕就不是昏迷这么简单了。”

明月炎走进石牢内部。牢内陈设简单，除了石床、石桌，空无一物。地面干燥，并无打斗痕迹。那三名奸细被擒时，身上所有物品均已搜走，并喂下了抑制内力的药物。他们是如何脱困的？外援？还是...内应？

她功聚双目，仔细观察着牢内每一寸空间。在《乾坤大挪移》心法的极致感知下，她终于发现，在靠近内侧墙壁的角落，地面上有一小片区域，颜色比周围略深，若非刻意探查，极易忽略。

她伸出食指，轻轻在那片区域一划。指尖传来一丝粘稠与冰凉的感觉，仿佛触碰到了某种无形的、腐败的能量残留。

“这里...曾放置过什么东西。”明月炎沉声道，“一个临时的，小型的...传送法阵？或者某种破除禁制的媒介？”

空闻点头：“极有可能。对方是里应外合，外面有人以秘法催动媒介，内部接应，方能如此悄无声息地救人离去。而且，这残留的能量...与那‘惑心魔骨’同源，但更为精妙，几乎不留痕迹。”

能在明教核心腹地，神不知鬼不觉地布下此等后手，其对光明顶的熟悉程度，令人心惊。

“查！”明月炎语气冰冷，“彻查近日所有接近过石牢的人员！包括运送饭食、巡查经过的，一个都不能漏！”

她心中那份不安越来越强烈。影宗的渗透，恐怕比她想象的还要深。

离开石牢，明月炎与空闻径直前往峨眉派暂居的院落。

院落中，气氛已然剑拔弩张。灭绝师太手持倚天剑，面沉似水，身后站着周芷若等一众弟子，个个神色愤慨。锐金旗的弟子则在外围形成包围之势，虽未拔刀，但气势丝毫不弱。

“明月炎！你这是什么意思？”灭绝师太一见明月炎，立刻厉声质问，“无故扣押我峨眉弟子，搜查行囊，莫非是觉得我峨眉派好欺负？还是你明教已然不将天下英雄放在眼里？”她目光锐利如电，扫过明月炎身后的空闻，冷哼一声，“连少林高僧也成了你的帮凶不成？”

空闻双手合十，口诵佛号：“阿弥陀佛，师太息怒。此事关乎重大，绝非针对峨眉，还请师太稍安勿躁，容明尊解释。”

明月炎上前一步，目光平静地迎上灭绝师太的怒火：“师太，非是明月炎有意刁难，实是事出有因。”她示意庄铮将那个锦盒呈上，打开，露出里面那柄镶嵌幽蓝宝石的匕首。

“此物，是从贵派弟子静玄的行囊中搜出。”明月炎指着那匕首，“师太可知，此物乃是‘惑心魔骨’一类邪器，能扰人心神，制造混乱。方才圣殿爆炸，以及针对我的偷袭，皆与此类能量有关。”

灭绝师太目光落在那匕首上，瞳孔微微一缩，但随即怒道：“荒谬！仅凭一件器物，就能断定我弟子是奸细？这匕首乃是静玄家传之物，她自幼佩戴，怎会是邪器？定是有人栽赃陷害！”

“是否栽赃，一验便知。”明月炎转向被两名锐金旗弟子看管在一旁的静玄。那是一名容貌清秀、气质温婉的年轻女尼，此刻她低着头，双手紧握，身体微微颤抖，显得十分害怕。

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“静玄师太，”明月炎语气放缓，“可否告知，这匕首从何而来？近日可曾离身？或者，可曾感觉自身有何异常？”

静玄抬起头，眼中含泪，声音哽咽：“明尊明鉴！这匕首...这匕首确是弟子家传之物，弟子...弟子也不知为何会...”她似乎极度恐惧，话未说完，便又低下头去，肩膀耸动，泣不成声。

周芷若忍不住上前一步，柔声道：“师父，明尊，静玄师姐性子最是温和怯懦，绝不会是奸细。这其中定然有误会！”

灭绝师太冷哼一声，但看着静玄那副模样，眼中也闪过一丝疑虑。她对自己的弟子固然护短，但也并非完全不讲道理。

明月炎仔细观察着静玄。在她强大的精神感知下，能察觉到静玄周身气息确实缭绕着一丝与那匕首同源的、极其微弱的阴寒之力，如同附骨之疽。但这力量似乎并未完全控制她，更像是一种...潜伏？

“师太，”空闻神僧忽然开口，“可否让老衲为静玄师太探查一番？”

灭绝师太看了看空闻，又看了看明月炎，最终点了点头：“神僧请。”

空闻走上前，伸出右手，食指中指并拢，轻轻点在静玄的眉心。一股祥和醇厚的佛力缓缓渡入。

静玄身体一僵，随即剧烈颤抖起来，脸上露出痛苦之色，口中发出无意识的呻吟。

“师姐！”周芷若惊呼。

灭绝师太也握紧了倚天剑。

空闻眉头紧锁，片刻后收回了手。静玄如同虚脱般软倒在地，被周芷若扶住。

“如何？”明月炎问。

空闻面色凝重：“她神魂深处，确有一缕外来的邪力印记，与那匕首核心相连。但这印记并非控制，而是...标记与监视。同时，也在缓慢地、潜移默化地放大她内心的怯懦与恐惧。”

“标记？监视？”灭绝师太脸色难看。

“不错。”空闻点头，“对方手段高明，并非直接操控，而是利用器物和秘法，选择心性有特定弱点之人进行标记，既能收集信息，也能在关键时刻引爆其情绪，制造混乱。静玄师太...恐怕是被人利用了，她自身或许并不知情。”

明月炎心中了然。这与她的猜测吻合。影宗行事诡秘，擅长利用人心弱点，而非蛮力控制。

“可能祛除这印记？”明月炎问。

空闻沉吟道：“需费一番功夫，且需静玄师太自身心志配合，否则极易伤及神魂根本。”

就在这时，原本哭泣的静玄，忽然抬起头，眼神变得有些空洞，直勾勾地看着明月炎，用一种与她平日怯懦性格截然不同的、平直而诡异的语调说道：

“明月...炎...融合的残魂...破碎的镜子...终将映出...真实的...影...”

话音未落，她猛地抽出周芷若腰间的佩剑！这一下变故突如其来，谁也没料到看似柔弱无力的静玄竟会暴起夺剑！

“师姐不要！”周芷若惊叫。