“有人，外面来人了！”军屯门口望风的锦衣卫扬声高喊，声音里带着难以置信的惊喜。

众人瞬间涌向军屯出口。

只见皑皑雪原尽头，一列车队正艰难地缓缓驶来。

领头之人身着青色棉袍，身形清瘦，眉睫胡茬皆挂满冰霜，脸上却带着驱散严寒的爽朗笑容。

正是太学生周绍祖。

他望见黑压压的人群，立刻扬起手臂，用力挥舞，扬声高喊道：“侯爷、四夫人，学生周绍祖，奉李岩大当家之命，给大伙儿送年货来啦！”

车马渐渐走近，周绍祖跳下车，脚下一滑差点摔倒，幸好身边的弟兄眼疾手快地扶了他一把。

他拍打着身上的雪屑，冻得通红的脸上满是兴奋，“大当家怕军屯物资短缺，特命学生给兄弟们星夜兼程送些年货来。学生算着日子，紧赶慢赶就怕误了除夕！”

他侧身，意气风发地指向身后那十几辆沉甸甸的骡车，

“幸好咱们走的林边小道，有老树冠遮着，积雪浅了不少。四夫人你看，肥猪、山羊、活鸡活鸭，都是现宰现杀的，绝对新鲜！”

众人引颈望去，只见车上货物堆叠如山。

打头的几辆车，白生生的肥猪捆得结实，皮光肉厚，散发着淡淡的盐渍气息。

旁边的笼子里，山羊“咩咩”、鸡鸭“咯咯”地叫得欢腾，透着勃勃生机。

紧随其后的是鼓囊囊的面粉袋、金灿灿的小米、颗粒饱满的杂豆，更有成筐的腊肉、风干的野味，香气隐隐浮动。

“对了。”周绍祖像是忽然想起紧要事，神色一正，回身示意。

立刻有人从一辆遮得严实的骡车上，小心翼翼地抬下一个狭长的木匣。

他双手捧过木匣，行至顾长庚与陆白榆面前，语气变得郑重，

“侯爷、四夫人，此乃墨渊大师新近锻造的黑铁刀剑，大当家特意吩咐，务必请二位先行过目。”

木匣开启的瞬间，几道寒芒乍现。

黑铁锻造的刀剑静卧其中，形制古朴厚重，剑身泛着暗哑的幽光，那是一种饱经锤炼后特有的沉稳。