雨夜的长春宫偏殿，傅恒正对着窗外怔忡出神。雨水顺着屋檐急淌，像极了他此刻纷乱的心绪。案上摊开的兵书半晌未翻一页，墨迹在潮湿的空气里洇开。

“大人还在为魏姑娘的事忧心？”

傅恒猛然回头，见尔晴端着药盏立在门边。她今日穿了身藕荷色比甲，发髻梳得一丝不苟，眉眼在灯下显得格外温婉。

“这么晚了，你怎么还在宫里？”傅恒勉强按下焦躁。

“皇后娘娘虽已无大碍，但太医吩咐安神汤要按时服用。”尔晴将药盏轻轻放在桌上，却不急着走，目光落在他紧蹙的眉间，“奴婢听说...魏姑娘的事，皇上交由娘娘彻查了。”

傅恒沉默地点头，指尖无意识地摩挲着腰间那个已经有些旧的荷包——那是璎珞去年端午随手编的，穗子都有些散了。

尔晴的视线在那荷包上停留一瞬，声音放得更轻：“其实...奴婢倒有个想法，或许能解大人眼下之困。”

“你说。”

“皇上之所以如此动怒，恐怕不单是因巫蛊之事。”尔晴斟字酌句，“近日宫中流言甚多，都说大人对魏姑娘...格外关照。皇上最忌侍卫与宫女私相授受，何况魏姑娘还是皇后娘娘宫里出去的。”

傅恒猛地抬眼：“我与璎珞清清白白！”

“大人自然清白，”尔晴温声接道，“可众口铄金，积毁销骨。尤其皇上...”她顿了顿，“皇上看魏姑娘的眼神，大人想必也察觉过。”

殿外惊雷炸响，映得傅恒脸色煞白。他如何不知？御花园里皇帝将璎珞叫到跟前问话时，那目光深处的探究与不悦；昨日在养心殿，皇帝拿起那页诗笺时，指尖因用力而泛出的青白。

“你的意思是...”

“若要彻底打消皇上的疑心，救魏姑娘出囹圄，最好的法子莫过于——”尔晴抬起眼帘，一字一句道，“大人尽快定下亲事。”