他一直都在，安静地，没什么存在感地，在她看得见或看不见的地方。

一种同是天涯沦落人、相濡以沫的酸楚与依赖，悄悄漫上心头。在这偌大而冰冷的紫禁城，除了那个此刻正走向生死未卜战场的人，眼前这个沉默寡言的太监，似乎成了她唯一可以稍微放松戒备、汲取一丝温暖的存在。

“春望哥，”她忽然问，声音很轻，带着困惑，“你……你为什么会在宫里？我是说，你懂那么多，识字，会看账，手也巧，做事又有章法……在外面，哪儿不能谋个更好的营生？何必……何必进这深不见底的地方来？”

袁春望告诉他小时候与父母逃荒，父亲曾五次丢下他，母亲也五次捡回他；母亲临终前，他得知自己并非父母亲生，母亲留下一串珠子，让他寻找亲生父亲。袁春望找到父亲后，对方声称住在大宅院里有无数奴仆。

油灯的光在袁春望脸上投下深深的阴影，他摩挲着掌心的菩提子，那颗粗糙的珠子在他指尖滚动，发出细微的、几乎听不见的沙沙声，像在碾磨久远的时光。他刚才那番话，字字浸着血与冰，将前因后果勾勒得清晰而惨烈——雍正的私生子，八叔的报复，宫墙内的隐忍与仇恨。

璎珞的心沉甸甸的，被那巨大的秘密和随之而来的沉重命运压得几乎喘不过气。前世模糊的碎片此刻拼凑出狰狞的全貌，她看着眼前这张年轻却已然被仇恨蚀刻出冷硬线条的脸，喉咙发紧。她知道，若任由这仇恨的毒蔓肆意生长，前世那场焚尽一切的业火，迟早会再度燃起，将他自己和周围的一切都吞噬殆尽。

不能直说。一个字也不能透露。

她必须换一个方式。一个……或许能松动那看似铁板一块的“事实”的方式。

她深吸一口气，压下胸腔里翻腾的惊悸与同情，目光落在袁春望手中的菩提子上，刻意放柔了声音，带着一种纯粹的、听故事听到关键处的疑惑：

“春望哥……你刚才说，你娘临终前，把这珠子给你，让你去京城找……你爹？”

袁春望抬起眼，眼底的冰封未化，点了点头，语气依旧带着未散的戾气：“是。她只说……他在京城，姓金，是大户人家，这珠子是信物。”

“姓金？大户人家？” 璎珞微微蹙起眉，像是努力在理解这个模糊的指向，“京城里姓金的富贵人家……似乎也不少。你娘她……还说过别的吗？比如，具体是哪条街巷？府上有什么特别的标记？或者，你爹……可有什么特征？”

袁春望沉默了一下，似乎在竭力回忆。那些记忆太久远，又浸透了母亲惨死前后的血色与冰冷，细节早已模糊不清。“她病得重，说得断断续续……只反复说‘京城’、‘金大爷’、‘珠子’……别的……” 他摇了摇头，眉心蹙起一丝不易察觉的困惑，那是对记忆不确定性的本能抗拒。

璎珞的心微微提了起来。就是这里。

她往前倾了倾身，声音更轻，却带着一种引导般的专注：“那……你后来，是怎么找到那座‘最显赫的府邸’的？只凭着‘姓金’和‘大户人家’？”