宣和六年，正月初八。京城，汴梁。

虽是隆冬刚过，但这几日京城的气氛却比盛夏还要火热。

通州码头至朝阳门这一路，已经被围观的百姓挤得水泄不通。

因为今日，那位在江南杀得人头滚滚、却又让国库富得流油的“少年钦差”赵晏，奉旨回京了！

“来了！来了！”

人群中爆发出一阵欢呼。

只见大运河上，一支挂着明黄龙旗的庞大船队破冰而来。打头的一艘巨舰上，沈烈一身铁甲，按刀而立，威风凛凛。而在他身后，是一艘艘吃水极深的货船。

那里面装的不是货物，而是整整一千一百二十万两白银！

当第一箱银子被神机营的士兵抬上码头，不知是谁手滑了一下，箱盖猛地弹开。

哗啦——！

在冬日的暖阳下，白花花的银锭反射出耀眼的光芒，几乎晃瞎了在场所有人的眼。

京城的百姓哪里见过这么多钱？一个个张大了嘴巴，连呼吸都忘了。

“乖乖……这就是那赵青天从江南贪官嘴里抠出来的？”

“听说他在扬州把八大盐商给抄了家，连地砖都刨开找银子！”

“杀得好！这帮蛀虫，早就该杀了！”

……

紫禁城，午门。

与码头的喧嚣不同，这里透着一股庄严肃穆的皇家威仪。

文武百官早已在金水桥畔列队等候。按照大周礼制，只有打了大胜仗的凯旋将军，或者平定一方叛乱的封疆大吏，才有资格让百官出迎。

而赵晏，不过是一个从六品的翰林院修撰。

但今天，没人敢说半个“不”字。因为那一千一百二十万两银子，就是赵晏最硬的腰杆！

“宣——两淮巡盐御史赵晏，觐见！”

随着大太监王进一声尖细高亢的唱喏，午门大开。

一个身穿绯红官袍的少年，骑着一匹白马，缓缓穿过御道。他身材虽然还有些单薄，但脊背挺得笔直。那是经过了江南腥风血雨洗礼后，沉淀下来的从容与淡定。

他翻身下马，整理了一下衣冠，在那无数道或嫉妒、或敬佩、或阴冷的目光注视下，一步步走上白玉台阶。

……

乾清宫，暖阁。

这里是崇宁帝日常处理政务的地方，只有最亲信的重臣才能入内。

“臣赵晏，叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”赵晏跪伏在地，行大礼参拜。

“快！快起来！”

崇宁帝竟然直接从御塌上走了下来，甚至没等王进伸手，就亲自上前扶起了赵晏。