“闭嘴！”宇文霸一掌拍在案上，茶盏震翻，褐色的茶汤泼在白马渡的模型上，将代表华夏军的红色小旗浸得透湿，“夏淮安佯攻虎牢关，实攻白马渡，把西北、西南和中路共三路大军当狗遛！这次他主力尽出，若再让他跑了——”

他的声音陡然压低，却字字如刀：“太后会要谁的脑袋？！”

他猛地转身，铠甲下摆扫起一阵疾风，将案上的文书吹得哗啦作响：“传令！全军轻装，弃辎重急行！弓弩手每人只带二十支箭，余者全部留给后军！”

副官喉结滚动，声音发颤：“大人，二十支箭……怕是只够一轮齐射……”

“一轮就够了！”宇文霸眼中闪过一丝狠厉，手指在沙盘上重重一戳，将代表华夏军的木桩按进泥里，“只要合围成功，夏淮安就是瓮中之鳖！”

……

西南军营地。

平王乾琨斜倚在虎皮椅上，指尖捻着一串翡翠佛珠。帐外士兵的哀嚎声隐约可闻——那是军法官在杖责掉队的士卒，木棍击打在皮肉上的闷响混着压抑的痛呼，像是某种诡异的伴奏。

“王爷，”心腹师爷低声道，声音像是毒蛇吐信，“咱们山地兵擅长的是游击，这般强行军……”

“你懂什么？”平王冷笑，佛珠“啪”地攥紧，翠绿的珠子在指缝间泛着幽光，“这是太后赏赐的翡翠佛珠！”他的声音突然拔高，又猛地压低，“太后还许诺，此战若胜，巴州由本王管辖，本王就是一方诸侯！”

他忽然俯身向前，烛光在他脸上投下跳动的阴影：“传密令给前锋营……若见战况不利，立刻撤向伏牛山。”他的指甲在案几上划出刺耳的声响，“夏淮安的火器再利，也轰不开十万大山！”

……

傍晚前的白马渡外围。

三路大军终于在白沙坡汇合。

西北军的铁浮屠重骑铠甲上沾满泥浆，战马口吐白沫，鬃毛被汗水打结成绺；中路军弓弩手的箭囊稀稀拉拉，不少人拄着长矛当拐杖，靴底磨穿的洞眼里露出溃烂的血泡；西南山地兵更是东倒西歪，草鞋早已磨穿，脚板上血泡溃烂，每走一步都在泥地上留下淡红的脚印。

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“报——！”斥候的声音嘶哑如鸦，像是被砂纸磨过，“三位大人！白马渡华夏军大营人头攒动，炊烟连绵十里，确系主力无疑！我军斥候化作当地百姓，反复查探，确定白马渡军营中，至少有二十万人。除去后勤杂工，仅是华夏军主力，至少有七八万之众。”

杨廷与秦王、平王对视一眼，三人同时露出狞笑。

“好！”平王赞道，翡翠佛珠在他腕上晃出一道绿影，“这一次，咱们终于逮到华夏军的主力，并三路合围，让他插翅难飞！”

“两位殿下！”杨廷大声说道，声音在暮色中回荡，“如今三军日夜赶路，颇为疲惫，不适于发起强攻。还请传令三军——埋锅造饭、休息一夜，明日一早，三军强攻！”