四天后，乔蔓青起了个大早。

她精心挑选了几样品相极佳的药材。

一株须发皆全、形若人形的野山参，一朵色泽紫亮、肉质肥厚的灵芝，还有一小捆纹理清晰、香气浓郁的霍山铁皮石斛。

全都用软布和油纸仔细包好，放进一个半旧的帆布包里，顺手放进空间。

跟家里交代了一声，说是去省城看看有没有适合幼儿园的新教材和玩具，顺便逛逛。

其实是因为一直合作的药材商老周，这次很不地道，故意压她的价格。

所以她联系了上回的郭先生，但是人家要求她带着样品到省城面谈。

沈麦冬本想陪她一起去，但被乔蔓青以“你工作忙，这点小事我自己能行，正好也去看看省城现在什么样了”为由劝住了。

她不想事事依赖丈夫，尤其是这笔“启动资金”的来龙去脉，她需要完全自己掌控。

坐上长途汽车，颠簸了将近四个小时，才到达省城。

比起军区所在的城镇，省城果然热闹许多。

这不是她第一次来省城，可这次又有了新鲜的感觉。

街道上行人如织，自行车铃声此起彼伏，偶尔还能看到几辆小汽车驶过。

沿街的店铺明显多了，虽然大多还是国营的招牌。

但一些个体经营的小吃摊、修理铺已经如雨后春笋般冒了出来，透着一股勃勃生机。

按照郭先生留下的地址，乔蔓青找到了位于城东一片相对安静区域的一座小院。

青砖灰瓦，门庭并不显赫，但打扫得十分干净。

她叩响门环，心里略微有些忐忑。

一位穿着干净中山装、精神矍铄的老人开了门，目光锐利地扫了她一眼，落在她手中的帆布包上。

“请问找谁？”

“您好，我姓乔，之前电话联系过郭先生，是关于药材的事。”乔蔓青礼貌地说。

老人点点头，侧身让她进去，“郭先生正在等您，请跟我来。”

院子不大，但布置得十分雅致，种着些花草，角落里还有一个小水池，养着几尾锦鲤。