但很快，随着战马的快速离开，狗吠声止歇，无人的村落重归死寂。

清军没有进村查看，没有搜寻物资，尼堪严令这支骑兵，在深入明廷内部的地盘上，任何暴露行踪的行为都可能招致灭顶之灾，导致他们陷入到明军重重围困之中。

四更天，黑暗中行进的尼堪下令停止前进。

因为前方约一里处，隐约可见点点火光。

那是亳州北面的一处明军哨卡，扼守着南下凤阳的一处必经之路。

这所哨卡不大，仅仅只有约几十人驻守，但后面三里外，还隐隐有更大的营地轮廓——那是亳州的外围防线。

尼堪在隐蔽处微微眯起眼睛，数着远处的火光。

一、二、三、四、五。

一共有五处哨卡，呈品字形分布。

但这仅仅是明哨，应该还有一两处暗哨，没有点明火。

而且哨所中间应该有通道，且通道两侧都是射界开阔的平地。

若强攻，至少需要一个时辰；一个时辰，足够亳州守军集结，也足够其他方向的明廷援军朝他们包围过来。

“王爷，打不打？”那名正黄旗梅勒章京凑过来，跃跃欲试的开口道。

尼堪盯着那火光看了许久，随即缓缓摇头。

“不打。”

他低声说道:“看清楚了就行。亳州已经有所戒备，从南边绕路去归德腹地的计划已经不行了！”

他拨转马头，带着队伍悄无声息地向后撤去，消失在茫茫夜色中。

身后，那几点火光依然亮着，像几颗钉在原地的火炬。

天亮时，尼堪回到拓城以北。

他站在那处土岗上，望向归德的方向，忽然间想明白了一件事。