烛泪在灯台上堆叠，如同凝固的血珠，无声坠落。江谢爱背对着杨晨铭，单薄的肩膀在寂静中剧烈地颤抖着，压抑的呜咽声像被扼住喉咙的鸟雀，断断续续地漏出。书房内，空气沉重得能拧出水来，唯有那柄刻着“杨”字的毒酒壶，在跳动的烛火下，幽幽折射着冰冷而诡异的光泽，仿佛一个无声的嘲弄者。

杨晨铭沉默地站着，目光沉沉地落在她颤抖的背影上。那背影单薄得像一片秋叶，却承载着两世沉甸甸的恨与错。他胸膛里翻涌着复杂的情绪，有尘埃落定后的疲惫，有真相被剖开的刺痛，更有一种近乎残忍的释然。他缓缓抬起手，指尖无意识地拂过自己心口的位置，隔着衣料，那道早已愈合、却永不可能消失的旧疤，似乎在指尖的触碰下，隐隐灼痛起来。

“那道疤……”他终于开口，声音低沉沙哑，像被砂纸磨过，每一个字都带着沉甸甸的分量，砸在死寂的空气里，“是前世，为你挡下那杯毒酒时留下的。”

江谢爱颤抖的背影猛地一僵，仿佛被无形的寒冰冻住。她缓缓地、极其艰难地转过身，脸上泪痕未干，一双眼睛却瞪得极大，里面充满了难以置信的惊骇和茫然。烛光在她瞳孔里跳跃，映出杨晨铭脸上那从未有过的、近乎脆弱的神情。

“挡……挡下？”她的声音破碎不堪，带着哭腔，几乎不成调，“那杯酒……不是……不是贵妃递给我的吗？”

“是贵妃递的酒不假。”杨晨铭嘴角扯出一个冰冷的弧度，那弧度里没有丝毫温度，只有洞悉一切的苍凉，“可那酒壶，那毒药，却是杨子轩通过他安插在贵妃身边的心腹，亲手送进去的。他买通了贵妃的贴身侍女，在酒壶内壁预先涂了无色无味的‘牵机引’。贵妃不过是他手中一把无知无觉的刀。”他顿了顿，目光锐利如刀锋，直刺向江谢爱，“你以为，以贵妃那点浅薄的城府和手段，能策划出如此天衣无缝、让你至死都以为是杨家谋逆的毒杀？她不过是杨子轩棋盘上，一枚用来转移视线、替他顶罪的弃子罢了！”

每一个字都像重锤，狠狠砸在江谢爱心上。前世那模糊混乱的记忆碎片，在杨晨铭冰冷而清晰的叙述中，被强行拼凑、还原。贵妃递酒时那抹意味深长的笑，此刻想来，竟带着一种被利用的茫然和恐惧。而她恨了整整一世、甚至重生后仍在处处提防的杨晨铭，竟……竟是在那千钧一发之际，替她挡下了致命的毒酒！

巨大的愧疚如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。她踉跄着后退一步，撞在身后的书架上，发出沉闷的声响。她看着杨晨铭，看着他那张在烛光下显得有些苍白的脸，看着他眼中那深不见底的痛楚和疲惫，喉咙像是被滚烫的砂砾堵住，一个字也说不出来。

“我查到杨子轩的阴谋时，已经太迟。”杨晨铭的声音更低了，带着一种深入骨髓的疲惫，仿佛在回忆那场耗尽他所有力气的前世搏杀，“他布局太深，牵连太广。我若直接揭穿，不仅救不了你，反而会打草惊蛇，让他狗急跳墙，连同你整个江家，甚至……整个杨家，都可能被他拖入万劫不复的深渊。”他抬起眼，目光灼灼地锁住江谢爱，那眼神里有太多东西——是无奈，是决绝，是孤注一掷的疯狂，“我能做的，只有拼尽全力，让你多活一天，是一天。”

他深吸一口气，像是下定了某种决心，猛地抬手，抓住自己胸前衣襟的领口，用力一扯！

“嗤啦——”

一声布帛撕裂的脆响，骤然撕裂了书房的死寂！

江谢爱惊得倒抽一口冷气，下意识地捂住嘴，眼睛瞪得更大，几乎要脱眶而出。

杨晨铭的动作没有丝毫迟疑，他扯开前襟，露出里衣，再一把扯开里衣的领口——

一道狰狞的疤痕，赫然暴露在跳动的烛光之下！

那疤痕位于心口偏左的位置，约莫两寸长短，形状如同一个扭曲的月牙，边缘的皮肉呈现出一种不自然的暗红色，向内凹陷，周围皮肤粗糙扭曲，像被烧红的烙铁狠狠烫过，又像被野兽的利爪狠狠撕开。这道疤，如此丑陋，如此触目惊心，无声地诉说着当年那场毒杀的惨烈，和挡酒者承受的锥心之痛！

江谢爱只觉得眼前一黑，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得她几乎无法呼吸。她死死地盯着那道疤，身体无法控制地颤抖起来，比刚才更加剧烈。前世他抱着她冰冷尸体时那绝望的嘶吼和泪水，此刻在耳边轰然炸响，清晰得如同昨日。她恨错了人！她恨错了整整一世！而那个被她恨之入骨、甚至重生后仍在步步提防的男人，却用这样惨烈、这样决绝的方式，为她挡下了致命的毒酒，独自承受了这深入骨髓的痛苦！

“为什么……”她终于找回了自己的声音，破碎得不成样子，带着浓重的哭腔，“为什么不告诉我？为什么不让我知道？”

“告诉你？”杨晨铭扯下被撕破的外袍，随手扔在一旁，动作带着一种近乎粗暴的疲惫。他重新看向江谢爱，眼神复杂得如同风暴过后的海面，有释然，有痛楚，还有一丝如释重负后的脆弱，“告诉你真相，让你带着恨意和愧疚活下去？还是让你知道杨子轩的狠毒，让你在恐惧中日夜难安？有些真相，就像这疤，”他指了指自己心口，“揭开它，只会让伤口重新流血，让活着的人更痛。”他微微前倾，目光灼灼地锁住她泪眼婆娑的脸，“现在，你信了吗？信我从未想过害你，信我前世……是在用命护着你？”

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江谢爱没有回答。她只是死死地、死死地盯着那道狰狞的旧疤，仿佛要将它刻进自己的灵魂深处。巨大的愧疚、震撼、还有一股连她自己都不愿承认、却汹涌澎湃的心疼，如同决堤的洪水，瞬间将她彻底吞没。她猛地向前冲了一步，几乎是扑到了杨晨铭面前，颤抖着伸出手，指尖却停在离那道疤痕寸许的地方，不敢触碰，仿佛那是圣物，又仿佛是灼人的烙铁。