“晨铭，你觉得这令牌有问题？” 她轻声问。

杨晨铭放下令牌，指尖在桌案上轻轻敲了敲，缓缓说：“当年我平定西北军阀，确实将所有月牙纹令牌收缴销毁，绝无遗漏。如今这枚令牌出现，要么是有人仿造，要么…… 是当年有漏网的死士，投靠了苏氏残余。更要紧的是，西北离江南千里之遥，苏氏残余怎么会和西北的旧势力扯上关系？”

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他看向校尉：“你回去告诉陛下，黄河治水，可效仿当年商盟调度粮草的法子 —— 让地方官府统计受灾人数，商盟从江南调运粮食，先在高处设临时安置点，再组织百姓分段堵堤，既解燃眉之急，又能让百姓有活计，不至于流离失所。至于这令牌，让陛下暗中查探，别打草惊蛇，尤其留意西北方向的动静。”

校尉连忙应下，又从怀里掏出一封信：“对了，陛下还让臣带封信给夫人，说是…… 关于江老大人的旧物。”

江谢爱接过信，见信封上写着 “阿娘亲启”，是永熙帝的笔迹。拆开一看，里面是一张折叠整齐的信纸，还有一片干枯的枫叶 —— 那是当年她带永熙帝去西北时，他捡来夹在书里的。信里写着：“阿娘，儿臣近日整理国库旧档，发现一封江老大人写给先皇的信，里面提到‘西北林氏，忠勇可嘉，若有急难，可托后事’。儿臣不知这林氏是谁，想着阿娘或许知道，便抄了一份给您。”

信的末尾，还附了一段抄录的江父手札：“景元二十五年，余率军守西北，遇沙暴迷路，为林氏所救。林氏乃当地望族，世代守边，与苏氏旧部素有嫌隙。余曾欠其一命，若谢爱日后有难，林氏必不袖手。”

江谢爱握着信纸的手微微发抖，指尖触到那片干枯的枫叶，仿佛还能想起当年在西北的风沙里，永熙帝牵着她的手，说 “阿娘，枫叶像小扇子，能扇走风沙”。她一直以为父亲的旧部只有李将军等人，却没想到在西北还有一位 “林氏”。而且父亲特意提到 “林氏与苏氏旧部有嫌隙”，难道……

“怎么了？” 杨晨铭见她神色不对，走过来轻轻握住她的手。

江谢爱把信递给他，声音有些发颤：“你看，父亲当年在西北还有故人，而且…… 这林氏和苏氏旧部有仇。”

杨晨铭看完信，眼神亮了亮，却又很快沉了下去：“这林氏倒是个关键。若是能找到他，或许能查清苏氏残余与西北旧势力的关系。只是…… 当年江老大人为何从未提过此人？”

江谢爱摇了摇头，心里却忽然想起整理回忆录时，父亲手札里的一句话：“有些故人，需在恰当的时候相见，太早，反会招祸。” 难道父亲早就料到，她日后会遇到苏氏的麻烦，特意为她留了这条后路？

窗外的雨渐渐小了，檐角的铜铃又恢复了清脆的声音。校尉起身告辞，杨晨铭送他到院外，江谢爱则留在书房，把那封江父的手札和苏氏的日记放回锦盒。她看着锦盒里的旧物 —— 父亲的扳指，苏氏的日记，永熙帝的信，还有那枚带着月牙纹的令牌，忽然觉得这些看似零散的线索，像一张无形的网，正慢慢收拢。